在艾略特波浪理論中，波浪的型態決定瞭其性質是推動浪還是修正浪。但是每一個浪的型態也不完全一樣。在現實情況中，推動浪會因基本面的不同而出現一些變異型態。但以標準的推動浪來說，它們是五浪推動的，在多頭中是五浪上升，在空頭中是五浪下跌，五浪結束就會運行修正浪（見圖１）。推動浪的變異型態則有數個種類。最初艾略特隻提出瞭“浪的延伸”、“失敗的第５浪”、“傾斜三角形”等類型。後來，又有人進一步指出，還有“第二種傾斜三角形”等形態。
【圖1】
所謂浪的延伸，是指浪的運動發生放大或拉長的現象。當波浪發生延伸時，將會使得此一波浪序列形成大小相似的九浪，而如果延伸浪中再出現延伸，則我們會見到十三個大小相似的波浪。根據我的經驗，在現實中波浪的延伸是經常出現的，也許在未來，浪的延伸會被認為是推動浪的正常型態。如果在分析中無法辯認是哪一個波浪出現延伸，這不要緊。因為在艾略特的理論體系中，五浪、九浪與十三浪甚至十七浪的意義是一樣的（見圖２）。我們所關心的是波浪的延伸到底給予我們什麼好處。一般情況下，三個推動浪中有且僅有一個浪出現延伸。這個事實，使波浪的延伸現象變成瞭預測推動浪運行長度的一個相當有用的依據。舉例來說，如果投資者發覺第３浪出現延伸時，那麼第５浪理應隻是一個和第１浪相似的簡單結構。或者，當第１浪與第３浪都是簡單的升浪，則有理由相信第５浪可能是一個延伸浪，特別是當成交量急劇增加時。請註意，在成熟的市場，延伸浪經常會出現在第３浪中；而在新興市場中，第５浪往往也出現延伸的現象。
推動浪可以延伸,也可以失敗。艾略特使用“失敗型態”的字眼,藉以描述第５浪的運動未能突破第３浪終點的價格水平。也有人使用“未完成的第５浪”這個詞表達上述意思（見圖３）。我認為,如果不使用“失敗的”這個詞,則不如使用“未創新高(低)的”。因為“未完成的”很容易讓人誤以為第５浪尚未結束。
【圖2】
【圖3】
當第５浪不能創新高（低）時，很可能市場會出現大逆轉。其包含的深層意義，並非在此三言兩語所能說得清楚。要特別提醒讀者的是，在實戰應用中一定要註意第５浪中的次一級５個小浪清晰出現後才可確認此“失敗５浪”。否則,可以演變成“４浪ｂ”，隻要它是３浪運行的。“失敗的第５浪”的出現，大多數情況下是由於基本面出現突然的重大變化而造成的。例如，利率變動、戰爭、政變等。不過，單有基本面的變化而第３浪沒有過分揚升的話,則也很難令第５浪失敗。正如現實世界難以完美一樣，市場也經常會出現令人遺憾的地方。除瞭“延伸”和“失敗”之外，傾斜三角形型態也是推動浪的變異型態。相對前兩者來說，這確實是較為少見的。艾略特認為，傾斜三角形為推動浪中的一種特殊型態，主要出現在第５浪的位置。
【圖4】
在市場中,一旦出現一段走勢呈現快速上升或趕底的狀況,其後經常會出現傾斜三角形型態（圖４）。