指利用期貨合約價格之間不合理關系進行套利交易的稱為價差交易。價差交易與套利的主要區別在於，套利是針對期貨市場與現貨市場相同資產價格不合理的關系進行交易，獲取無風險利潤。而價差交易是針對期貨市場上具有關聯的不同期貨和約之間的不合理價格關系進行交易，博取差價利潤。套利是在期貨和現貨兩個市場進行交易，而價差交易都在期貨市場上進行。
跨期套利：利用股指期貨不同月份合約之間的價格差價進行相反交易，從中獲利。
跨市套利：套利者在兩個交易所對兩種類似的期貨合約同時進行方向相反的交易。
跨品種套利：利用兩種不同、具有相互替代性或受到同一供求因素影響的品種之間的價差進行套利交易。
(1)多頭跨期套利
當股票市場趨勢向上時，且交割月份較遠的期貨合約價格比近期月份合約的價格更容易迅速上升時，進行多頭跨期套利的投資者，出售近期月份合約而買進遠期月份合約。
股票指數期貨多頭跨期套利
(遠期合約價格比近期合約價格上升更快)
| 近期合約 | 遠期合約 | 基差 | |
| 開始 | 以95.00售出1份6月S&P500指數期貨合約 | 以97.00買入1份12月S&P500指數期貨合約 | 2.00 |
| 結束 | 以95.00買入1份6月S&P500指數期貨合約 | 以98.00售出1份12月 S&P500指數期貨合約 |
2.50 |
| 差額價格變動 | -0.50 | +1.00 | 2.00 |
正如套利者所料,市場出現上漲,遠期即12月份合約與近期即6月份合約之間的差額擴大,於是產生瞭凈差額利潤(-0.5＋1.00)×500＝250美元
如果股票市場趨勢向上, 且交割月份較近的期貨合約價格比遠期月份合約的價格上升快時，投資者就買入近期月份期貨合約而賣出遠期月份合約，到未來價格上升時,再賣出近期合約買入遠期合約。
股票指數期貨多頭跨期套利
(近期合約價格比遠期合約價格上升更快)
| 近期合約 | 遠期合約 | 基差 | |
| 開始 | 以95.00售出1份6月S&P500指數期貨合約 | 以97.00買入1份12月 S&P500指數期貨合約 |
2.00 |
| 結束 | 以95.00買入1份6月S&P500指數期貨合約 | 以98.00售出1份12月 S&P500指數期貨合約 |
2.50 |
| 差額價格變動 | -0.50 | +1.00 | 2.00 |
在此多頭跨期套利交易中,遠期股指期貨合約與近期股票指數合約的差額擴大,該套利者可獲得的利潤為(0.50-0.25)×500＝125美元
(2)空頭跨期套利
當股票市場趨勢向下時，且交割月份較遠的期貨合約價格比近期月份合約的價格更容易迅速下跌時，進行空頭跨期套利的投資者，買進近期月份合約而賣出遠期月份合約。
股票指數期貨空頭跨期套利
(遠期合約價格比近期合約價格下跌更快)
| 近期合約 | 遠期合約 | 基差 | |
| 開始 | 以95.00買入1份6月 S&P500指數期貨合約 |
以97.00賣出1份12月 S&P500指數期貨合約 |
2.00 |
| 結束 | 以94.00售出 1份6月 S&P500指數期貨合約 |
以96.50買入1份12月 S&P500指數期貨合約 |
2.00 |
| 差額價格變動 | -0.50 | +1.00 |
正如套利者所料,市場出現下跌,遠期即12月份合約與近期即6月份合約之間的差額擴大,於是產生瞭凈差額利潤(-0.5＋1.00)×500＝250美元
如果股票市場趨勢向下, 且交割月份較近的期貨合約價格比遠期月份合約的價格下跌快時，投資者就賣出近期月份期貨合約而買入遠期月份合約，到未來價格下跌時,再買入近期合約賣出遠期合約。
股票指數期貨空頭跨期套利
(近期合約價格比遠期合約價格下跌更快)
| 近期合約 | 遠期合約 | 基差 | |
| 開始 | 以95.00買入1份6月 S&P500指數期貨合約 |
以97.00賣出1份12月 S&P500指數期貨合約 |
2.00 |
| 結束 | 以94.00賣出 1份6月 S&P500指數期貨合約 |
以96.50買入1份12月 S&P500指數期貨合約 |
2.50 |
| 差額價格變動 | +1.00 | -0.50 |
正如套利者所料,市場出現下跌,遠期即12月份合約與近期即6月份合約之間的差額擴大,於是產生瞭凈利潤(1.00-0.5)×500＝250美元
(3)跨市套利
例如：某套利者預期市場將要上漲，而且主要市場指數的上漲勢頭會大於紐約證券交易所綜合股票指數期貨合約，於是在395.50點買入2張主要市場指數期貨合約，在105.00點賣出1張紐約證券交易所綜合股票指數期貨合約,當時的價差為290.50點。經過一段時間後，價差擴大為295.25點，套利者在405.75點賣出2張主要市場指數期貨合約，而在110.00點買入1張紐約證券交易所綜合股票指數期貨合約，進行合約對沖。
股票指數期貨跨市套利
| 主要市場指數期貨 | 紐約證券交易所綜合指數 | 基差 | |
| 當時 | 買入2張12月主要市場指數期貨 合約，點數水平：395.00 |
賣出1張12月紐約證券交易所指數 期貨合約，點數水平：105.00 |
290.50 |
| 日後 | 賣出2張12月主要市場指數 期貨合約，點數水平：405.75 |
買入1張12月紐約證券交易所 指數期貨合約，點數水平：110.00 |
295.75 |
| 結果 | 獲得10.25點X250美元X2張= 5125美元 |
虧損5.00點X500美元X1張= 2500美元 |
由於主要市場指數期貨合約在多頭市場中上升10.25點，大於紐約證券交易所指數期貨合約上升5.00點，套利者因此獲利(5125-2500)＝2625美元
(4)跨品種套利
由於不同品種對市場變化的敏感程度不同，套利者根據對它們發展趨勢的預測，可以選擇多頭套利或空頭套利。
例如：套利者預期S&P500指數期貨合約的價格上漲幅度將大於紐約證券交易所綜合股票指數期貨合約的價格上漲幅度時，買進S&P500指數期貨合約，賣出紐約證券交易所綜合股票指數期貨合約；而當套利者預期紐約證券交易所綜合股票指數期貨合約的價格上漲幅度將大於S&P500指數期貨合約的價格上漲幅度時，則賣出S&P500指數期貨合約，買進紐約證券交易所綜合股票指數期貨合約。