所謂股指期貨，就是以某種股票指數為標的資產的標準化的期貨合約。買賣雙方報出的價格是一定時期後的股票指數價格水平。在合約到期後，股指期貨通過現金結算差價的方式來進行交割。
滬深300指數由中證指數有限公司編制與維護，成份股票有300隻。該指數借鑒瞭國際市場成熟的編制理念，采用調整股本加權、分級靠檔、樣本調整緩沖區等先進技術編制而成。中金所首個股指期貨合約以滬深300指數為標的物。截至2006年7月18日，滬深300指數前15位成分股依次為：招商銀行，民生銀行，寶鋼股份，長江電力，萬科A,中國聯通，貴州茅臺，中國石化，五糧液，振華港機，上海機場，中國銀行，深發展A,浦發銀行，中興通訊。
滬深300指數期貨的交易時間為上午：9:30-11:30，下午：13:00-15:00。當月合約最後交易日交易時間為上午：9:30-11:30，下午：13:00-15:00與現貨市場保持一致。
這種交易時間的安排，有利於股指期貨實現價格發現的功能，方便投資者根據現貨股票資產及價格情況調整套保策略，有效控制風險。同商品期貨相比，股指期貨增加瞭市價指令。市價指令要求盡可能以市場最優價格成交，是國外交易所普遍采用的交易指令。根據有關安排，交易所和期貨公司還將陸續推出止損指令等，不斷豐富指令類型。「 拾荒網| 10Huang.CN 」整理。